Ist das Fernsehen wirklich so schlecht?

Wenn es um Fernsehen und Kinder geht, gibt es eine Menge Fragen. Alarmierende Schlagzeilen über die Schädlichkeit des Fernsehens für junge, sensible Gemüter lösen bei Eltern Panik und Schuldgefühle aus, aber zwingen Sie sie nicht, ihre Brüste auszuschalten. Laut einem Bericht der Kaiser-Familienstiftung aus dem Jahr 2006 sehen 74 Prozent der Säuglinge und Kleinkinder vor dem zweiten Lebensjahr fern. Mit On-Demand-Diensten, Kabelkanälen für Kinder rund um die Uhr und einem Haufen von Programmen für Kinder haben wir jetzt ständigen Zugang zu Medien, die sich an sehr kleine Kinder richten. Es gibt also mehr Fernsehen als je zuvor, mehr Warnungen als je zuvor und sicherlich mehr Verwirrung als je zuvor.

Die gute Nachricht ist, dass, obwohl es Teile des Puzzles der Medien und der Kinder gibt, die noch nicht zusammengesetzt sind, die Wissenschaftler zu vielen Schlussfolgerungen gekommen sind. Wir haben die Experten gebeten, ihr Wissen weiterzugeben, und die wirklichen Eltern gebeten, uns ihre Tipps, Tricks, Prüfungen und Schwierigkeiten mitzuteilen, damit wir Ihnen einen vollständig aktualisierten Leitfaden für das Fernsehen und kleine Kinder zur Verfügung stellen können.

Erwarten Sie nicht, dass Ihr Kind vom Fernsehen lernt.

Wer möchte nicht, dass sein Kind im kleinen Beethoven oder Picasso aufblüht, besonders wenn die Ausbildungszeit des Kindes eine Tasse Kaffee erlaubt? Leider sind "lehrreiche" Kinderfilme, die zu gut erscheinen, um wahr zu sein, genau das. Die Wissenschaftler sind sich einig, dass das Fernsehen für Kinder unter 2 Jahren keinen erzieherischen Wert hat. "Das Gehirn eines Neugeborenen wird sich zwischen der Geburt und dem Alter von 2 Jahren verdreifachen", sagt Dr. Dimitri Christakis, Mitautor von "Der Elefant im Wohnzimmer": Lassen Sie das Fernsehen für Ihre Kinder arbeiten. "Und dass das Hirnwachstum als direkte Reaktion auf äußere Stimulation, im Kontext realer Erfahrungen, stattfindet".

Das bedeutet, dass es viel lehrreicher ist, Junior über das Wäschefalten zu erzählen als jedes andere Video, das seinen Intellekt anregen soll. Das glauben Sie doch nicht wirklich? Betrachten Sie "Video-Defizit". In mehreren Studien haben Forscher herausgefunden, dass sehr kleine Kinder der Aufgabe viel langsamer folgen, wenn sie sie am Bildschirm beobachten, als wenn sie sie live sehen.

Nun, all diese Forschung bedeutet nicht, dass das Einschalten von Baby Van Gogh für 15 Minuten hier und da das Baby zum Schweigen bringt. "Seien wir realistisch - manchmal braucht man ein paar Momente, um sich neu zu gruppieren", sagt Dr. Jill Stamm, Direktorin des Instituts für neue Richtungen der kindlichen Gehirnentwicklung in Phoenix. "Es wird keine dauerhaften Schäden geben, aber wir wissen, dass es nicht hilft und die Entwicklung zu verlangsamen scheint. Wenigstens zerbrichst du."

Füttern Sie Ihre Kinder nicht vor dem Fernseher.

Fettleibigkeit bei Kindern ist heute ein heißes Thema, und das nicht ohne Grund. Das National Center for Health Statistics berichtet, dass etwa 16 Prozent der amerikanischen Kinder übergewichtig sind - ein Anstieg von 45 Prozent in nur einem Jahrzehnt. Es besteht kein Zweifel, dass das Fernsehen etwas damit zu tun hat, aber es ist nicht unbedingt so, dass ein sitzender Akt des Fernsehens die Zeit verkürzt, die Kinder mit Sport verbringen. Stattdessen glauben Wissenschaftler, dass diese Beziehung eher mit der Tatsache zu tun hat, dass Kinder vor dem Fernseher essen und mit der Vermarktung von Lebensmitteln in Werbespots.

Ein Kind zum Ende der Mittagspause zum Essen zu bringen, ist eine klassische elterliche Herausforderung, und das Fernsehen kann Wunder wirken, was laut einer Studie der Kaiser-Familienstiftung aus dem Jahr 2004 erklären kann, warum 53 Prozent der Kinder unter 6 Jahren mindestens eine Mahlzeit oder einen Snack beim Fernsehen zu sich nehmen.

"Mein älterer Sohn war sehr wählerisch", sagt Georget Lester aus Blacksburg, Virginia, dessen Kinder 4 und 7 Jahre alt sind. "Am Morgen war die einzige Möglichkeit, ihn zum Essen zu bewegen, den Fernseher einzuschalten. Er würde alles essen, sogar Spinat. Aber ich fühlte mich schuldig... Ich dachte, er verarbeitet nicht, was er gegessen hat".

Lesters Instinkte sind auffällig. Fernsehen kann die Fähigkeit eines Kindes stören, auf Völlegefühlsignale zu reagieren, was zu Übergewicht führen kann", sagt Dr. Lori Francis, Professorin für bioverhaltensorientierte Gesundheit an der Pennsylvania State University. Für Vorschulkinder, die ihre Mahlzeiten während des Fernsehens einnahmen, sagt Francis, "es stellte sich heraus, dass das Fernsehen sie vom Essen ablenkte. Also aßen sie mehr, wenn es an war".

NICHT die Werbespots anschauen

Dank des Rekorders muss niemand mehr die Anzeigen durchsehen, was eine sehr gute Sache ist, wenn man bedenkt, was Wissenschaftler über die Auswirkungen der Lebensmittelvermarktung auf Kinder herausgefunden haben. Im Jahr 2006 veröffentlichte das Institut für Medizin einen Bericht, in dem festgestellt wurde, dass Werbung kurzfristig zu einer weniger gesunden Ernährung von Kindern beiträgt und darüber hinaus ein langfristiges Gesundheitsrisiko darstellt. "Untersuchungen zeigen, dass die Werbung während der Kinderprogramme in der Regel auf Nahrungsmittel ausgerichtet ist, von denen Eltern nicht wollen, dass ihre Kinder sie im Übermaß essen, wie Snacks und Süßigkeiten", sagt Francis. "Diese Studien zeigen auch, dass Kinder dazu neigen, das Essen zu verlangen, das sie in der Werbung sehen.

Werbung verkauft unseren Kindern nicht nur ungesundes Essen - und die Vorstellung von ungesundem Essen -, sondern die Art und Weise, wie sie das Programm unterbricht, kann es den Kindern erschweren, die Geschichten, die sie sich ansehen, zu verstehen, sagt Stamm. Das liegt daran, dass der Teil des Gehirns, der kurzfristige Informationen speichert, bei Kindern nicht gut entwickelt ist. Nachdem sie also ein oder zwei Werbespots gesehen haben, werden die Kinder wahrscheinlich die Geschichte, die sie gesehen haben, vergessen, und bevor sie weitergeht, werden sie sie als eine ganz neue Geschichte sehen. "Was es tut, ist, das Gehirn mit den schnellen Informationsveränderungen zu verbinden", sagt Stamm, "was das Gegenteil von dem ist, was man tun will". Sie wollen ihre Aufmerksamkeit erregen".

Schalten Sie den Fernseher am Ende der Sendung aus.

Die Begrenzung der Bildschirmzeit auf nicht mehr als zwei Stunden pro Tag, wie von AAP für Kinder über 2 Jahre vorgeschlagen, klingt einfach. Aber in der Praxis ist es nicht immer so einfach.

"Scarlet schaut viel mehr fern, als ich dachte", sagt Nora Keane aus Brooklyn, New York, deren Tochter 3 Jahre alt ist. "Sie will es von dem Zeitpunkt an, an dem sie aufwacht, und jeden Tag ist es ein echter Kampf, es zu begrenzen".

Wenn Sie den Fernseher, ein funkelndes Drama zu Hause, ausschalten, ist es einfach, ihn eingeschaltet zu lassen, nur für eine weitere Sendung, und noch eine, und noch eine. Aber das Aufsetzen der Kappe für die Sendezeit ist entscheidend. "Es geht darum, ein Gleichgewicht zu finden." - sagt Shelly Pasnik, Direktorin des Zentrums für Kinder und Technologie in New York. "Sie wollen nicht, dass die Zeit auf dem Bildschirm andere Aktivitäten wie das Sprechen beim Spielen und die körperliche Bewegung Ihres Körpers überschattet.

Was aber, wenn ein Kind nicht einmal merkt, wenn der Fernseher läuft? "Es ist nicht so, dass sie zwei Stunden am Stück wie eine Drohne vor dem Fernseher sitzt", sagt Vivian Ghazarian aus Havertown, Pennsylvania, ihre 2-1/2 Jahre alte Tochter. "Sobald sie sich in ihrer gemütlichen kleinen Umgebung mit dem Fernseher im Hintergrund wohl fühlt, spielt sie mit ihren Spielsachen, wird kreativ und macht ihre Arbeit.

Doch selbst wenn Kinder kein Interesse daran zu haben scheinen, dass der Bildschirm hinter ihnen flimmert, verändert dies ihre Spielweise. In einer Studie mit Kindern im Alter von 1 bis 3 Jahren fanden Forscher der University of Massachusetts heraus, dass das Hintergrundfernsehen die Intervalle verkürzt, in denen Kinder mit Spielzeug spielen, und die Wahrscheinlichkeit verringert, dass sie mit ihrer Phantasie spielen. Die Experten warnen davor, dass es Grund zu der Annahme gibt, dass ständiges Hintergrundfernsehen die sprachliche Entwicklung von Kleinkindern stören kann.

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