Immer mehr Verbraucher suchen im Internet nach einer Meinung zu einem bestimmten Produkt, bevor sie es kaufen. Inzwischen ist ein erheblicher Teil der Einträge, die im Internet gefunden werden können, falsch. Astroturf-Marketing, d.h. der Kauf von schmeichelhaften Meinungen, ist auch in Polen ein wachsendes Problem. Das Gesetz erlaubt es, diejenigen zu bestrafen, die für positive Kommentare bezahlen. Die Strafe kann bis zu 10% des Umsatzes des Jahres vor dem Jahr der Entscheidung betragen. Experten behaupten jedoch, dass der Nachweis einer solchen Handlung schwierig ist.
- Astroturfing, d.h. der Kauf von Schmeicheleien, ist ein Phänomen, das auf dem polnischen Markt immer häufiger anzutreffen ist. Das Internet ist voll von Angeboten verschiedener Unternehmer, die auf diese Weise ihre Dienstleistungen anbieten wollen. Ein solches Vorgehen kann als unlautere Marktpraxis eingestuft werden. Sie ergibt sich direkt aus den Bestimmungen des Gesetzes zur Bekämpfung unlauterer Marktpraktiken", betont Joanna Affre, Rechtsanwältin und geschäftsführende Partnerin der Anwaltskanzlei Affre i Wspólnicy, in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Newseria Biznes.
Astroturfing, ein englischer Kunstrasenplatz, besteht darin, Kampagnen durchzuführen, die vorgeben, die Meinung der normalen Verbraucher zu sein. Immer mehr Unternehmen und Agenturen, auch in Polen, bieten Unternehmern, die ein Produkt auf den Markt bringen oder seine Wahrnehmung verbessern wollen, ein positives Klima rund um das Produkt oder die Dienstleistung an. Einigen Forschern zufolge ist das Problem groß, und sogar mehrere Dutzend Prozent aller Meinungen im Web sind falsch.
- Sich als Verbraucher auszugeben, wenn man es nicht ist, und Kommentare unter Produkte oder Dienstleistungen zu schreiben und so schmeichelhafte oder wenig schmeichelhafte Kommentare über den Wettbewerb durch Händler zu verbreiten, führt die Verbraucher immer in die Irre. Sie erhalten falsche Informationen und erwecken einen falschen Eindruck von der Echtheit des Phänomens. Dies kann als unlautere Marktpraxis eingestuft werden. Dann darf der Präsident des Amtes für Wettbewerb und Verbraucherschutz an dem Spiel teilnehmen - erklärt Joanna Affre.
Nach den Bestimmungen des Gesetzes zur Bekämpfung unlauterer Marktpraktiken und des Gesetzes über Wettbewerb und Verbraucherschutz hat der Präsident des Amtes für Wettbewerb und Verbraucherschutz das Recht, gegen solche Maßnahmen vorzugehen. Sowohl Agenturen, die solche Aktivitäten anbieten, als auch Unternehmer, die sie kaufen, sind strafbar.
- Wenn der Präsident des Amtes der Ansicht ist, dass ein solches Verhalten einen Verstoß gegen die Vorschriften darstellt, kann er ein Verfahren einleiten und Strafen bis zu 10 % des Umsatzes aus dem Jahr vor dem Jahr der Entscheidung verhängen. Dabei kann es sich auch um weiche Aktionen handeln, d.h. darum, Unternehmer aufzufordern, solche Aktionen zu stoppen und damit das Verfahren zu beenden - so die Anwaltslisten.
In vielen Situationen bleiben Unternehmen jedoch straffrei, hauptsächlich aufgrund der Schwierigkeit, eine solche Handlung nachzuweisen. Die Institution eines geheimnisvollen Klienten, die z.B. im Westen häufig verwendet wird, kann sich als hilfreich erweisen. In den Vereinigten Staaten gab sich der Staatsanwalt in einem der Fälle als Unternehmer aus, der positive Kommentare kaufen will, Angebote und damit auch Beweise einholte.
- Der Präsident von UOKiK könnte auch die Institution eines geheimnisvollen Klienten nutzen, um in dieser Art von Verfahren Beweise zu sammeln. Auch beim Browsen polnischer Websites hätte er viel zu tun - betont Joanna Affre. - Sicherlich verzerren die Handlungen unehrlicher Unternehmer die Entscheidungen der Verbraucher über den Kauf von Produkten oder Dienstleistungen in sehr wichtiger Weise.
Dies umso mehr, als sich immer mehr Kunden, bevor sie ein bestimmtes Produkt kaufen oder die Dienstleistungen eines bestimmten Unternehmens in Anspruch nehmen, zunächst mit den von Internetnutzern veröffentlichten Meinungen über sie vertraut machen.
